Op een rustige avond van 1 juli 2024 nam de wereld afscheid van een ware sporticoon. Joss Naylor, een man wiens naam synoniem is geworden met de uithoudingsport fell running, overleed op 88-jarige leeftijd. Zijn bijnaam, ‘King of the Fells’, is een getuigenis van zijn heerschappij over de uitdagende bergterreinen van Noord-Engeland. Omringd door zijn dierbaren, liet Joss een nalatenschap achter die verder reikt dan de toppen die hij zo vaak bedwong.
Content:
Atletische
Joss Naylor was niet zomaar een hardloper; hij was een pionier in de sport van fell running, waarbij lopers zich een weg banen door steile, onverharde bergpaden.
Zijn carrière was gevuld met recordbrekende prestaties die de basis legden voor moderne uitdagingen in de sport.
Hij domineerde competities zoals de Three Peaks Race, Welsh 3000ers, en de beruchte Pennine Way.
Zijn meest opmerkelijke prestatie was misschien wel het drie keer verbreken van het 24-uurs record van het Lake District, waarbij hij elk jaar zijn eigen record verbrak om zijn ongeëvenaarde uithoudingsvermogen en wilskracht te demonstreren.
Hardloper
Naast zijn sportieve successen was Joss een toegewijde schapenboer, geworteld in de landelijke gemeenschap van Cumbria.
Deze verbinding met het land gaf hem een diep begrip van de natuurlijke omgeving, wat ongetwijfeld bijdroeg aan zijn succes als fell runner.
Buiten zijn atletische en agrarische bezigheden, was Joss een gepassioneerde weldoener.
Door zijn deelname aan races wist hij aanzienlijke bedragen in te zamelen voor lokale goede doelen, met een opmerkelijke £40,000 voor de Brathay Trust.
Zijn inzet toonde zijn diepe verbondenheid met zijn gemeenschap en zijn wens om een positieve impact te maken op de levens van jongeren.
Inspirerend
De impact van Joss Naylor op de sport en zijn gemeenschap kan nauwelijks worden overschat.
Volgens Stuart Ferguson, voorzitter van The Fell Runners Association, was Joss een bron van inspiratie voor atleten en niet-atleten alike.
Zijn vriend Terry Abraham beschreef hem treffend als de “ijzeren man”, een bijnaam die Joss’ onverzettelijkheid en kracht belichaamde.
Tot op hoge leeftijd bleef hij actief betrokken bij de sport, zelfs toen zijn fysieke gezondheid hem beperkte.
Nalatenschap
In Wasdale Head, zijn geboorteplaats, en ver daarbuiten, wordt Joss Naylor herinnerd als meer dan een atleet.
Hij was een mentor, een inspirator, en een vriend. Zijn aanwezigheid was voelbaar in elk aspect van fell running en zijn gemeenschap.
Zijn bijdragen aan sport en liefdadigheid zijn onuitwisbaar, en zijn invloed blijft resoneren in de harten van velen.
Belangrijkste punten van het artikel: ‘’Miljoenen mensen huilden om het plotselinge heengaan van deze iconische legende (lees verder)‘’ – opgesomd:
- Joss Naylor, de ‘King of the Fells’, stierf op 88-jarige leeftijd, omringd door familie en vrienden.
- Hij was een pionier in fell running, met recordbrekende prestaties op de Three Peaks, Welsh 3000ers, en de Pennine Way.
- Naylor was niet alleen een atleet maar ook een gepassioneerde boer en filantroop, die aanzienlijke bedragen wist in te zamelen voor goede doelen.
- Zijn nalatenschap omvat zijn indrukwekkende atletische prestaties, zijn diepe verbondenheid met de gemeenschap, en zijn blijvende impact als inspiratiebron.