De zon scheen warm en uitnodigend op een zomerdag in augustus 2016 toen de familie Schwab – bestaande uit vader Scott, moeder Michelle en hun twee zonen Caleb en Nathan – vol verwachting uitkeek naar een dag vol ontspanning in het Schlitterbahn Waterpark in Kansas, waar ze deel zouden nemen aan een speciaal familie-evenement voor mensen die in overheidsdienst werken, genaamd ‘Elected Officials Day’.
“Plezier stond centraal bij dit gezin, met waterpret, zon en gezelschap in het vooruitzicht. De broers keken enthousiast uit naar de attracties in het park. Het beloofde een onvergetelijke dag te worden.”
Content:
De hoogste glijbaan
In het park stond een gigantische waterglijbaan genaamd Verrückt, wat ‘verrassend’ betekent in het Duits. De baan was 17 verdiepingen hoog, even hoog als de Niagarawatervallen. Het beloofde een unieke en opwindende ervaring voor meerdere mensen op één vlot.
De baan begon steil met een spectaculaire klim en afdaling, waar gasten stevig vastgemaakt werden in speciale vlotten. Het was goed georganiseerd en bezoekers reisden van ver voor deze spannende rit die bekend stond als een van de spannendste ter wereld.
Een voorbereidende boodschap
Voordat de rit begon, gaf Scott Schwab zijn zonen een liefdevolle boodschap om samen te blijven en te genieten. Caleb knikte en zei: “Ik weet het, pap.” Het personeel van het park besloot echter dat de jongens in aparte vlotten moesten zitten, een beslissing waar ze later vaak aan terugdachten.
Caleb zat in zijn eentje in een vlot op het kronkelende riviertje, wat voor een kind van tien jaar best spannend en avontuurlijk was. Beneden, aan de oever, stonden zijn ouders en broer vol verwachting te wachten om hem lachend te zien verschijnen na de rit.
Een onverwachte wending
Tijdens de rit op de Verrückt ging het vlot van Caleb bij de tweede heuvel onverwacht de lucht in en raakte een deel van de structuur boven de glijbaan met net, bedoeld voor extra veiligheid.
Het net, bedoeld als extra bescherming, bleek niet bestand tegen deze situatie. Toen Caleb’s familie hem opwachtte, zagen zij dat de rit anders verliep dan verwacht. Caleb’s broer Nathan, destijds twaalf, merkte op dat er iets mis was en rende naar zijn ouders, vol emotie vertellend dat het vlot was afgedwaald.
Een moment van bezinning
Een moment veranderde het leven van de familie Schwab toen Michelle instinctief naar haar zoon wilde rennen, maar werd tegengehouden door een medewerker. Scott wist later niet meer hoe ze het park hadden verlaten, alles voelde als een waas.
In de dagen en weken na het verlies van Caleb vond de familie troost door de liefde en steun van anderen. Ondanks hun verdriet vonden ze kracht in hun herinneringen aan Caleb en de band met zijn broer. Nathan speelde een belangrijke rol in het delen van hun verhaal en werd bewonderd om zijn moed.
Een blik achter de schermen
In 2019 verscheen een documentaire over de ontwikkeling van de Verrückt-glijbaan. Filmmaker Nathan Truesdell onthulde dat er weinig technische modellen werden gebruikt en dat zandzakken werden getest om het gedrag van het vlot te observeren.
Het net boven de glijbaan zou het vlot beschermen, maar er was geen grondig onderzoek gedaan naar mogelijke ongelukken. Inspecties van het park waren oppervlakkig, met slechts één rit per dag om de veiligheid te testen.
De ontwerpers
De glijbaan Verrückt was het idee van Jeff Henry, mede-eigenaar van het park, die samen met ontwerper John Schooley, zonder formele technische opleiding, een unieke waterglijbaan ontwikkelde om wereldrecords te breken en families samen te brengen.
Het project begon in 2012 en had veel uitdagingen. Pas in 2014 opende de baan voor publiek. Volgens Time Magazine lag de focus tijdens de bouw voornamelijk op snelheid en sensatie in plaats van veiligheid, wat een grotere rol had moeten spelen. De ontwerpers hadden goede bedoelingen, maar misten de ondersteuning van ingenieurs die werken op basis van feiten en metingen.
Na het incident werden ze onderzocht, maar er kwam geen formele vervolging. Deze gebeurtenis leidde echter tot nieuwe gesprekken en discussies over regelgeving en toezicht binnen de recreatiesector, en legde daarmee de noodzaak bloot voor strengere maatregelen en beter toezicht om de veiligheid van bezoekers te waarborgen.
Nieuwe koers
Na de gebeurtenis werd Schlitterbahn Waterpark overgenomen door nieuwe eigenaars die direct actie ondernamen. De Verrückt-glijbaan werd gesloten en verwijderd, terwijl de nieuwe directie investeerde in moderne veiligheidssystemen, frequente controles en transparante communicatie met bezoekers in alle attracties.
Ook andere waterparken in de Verenigde Staten hebben hun veiligheidsprotocollen geëvalueerd en waar nodig aangepast, waardoor de beleving van de gasten sindsdien nog centraler staat. Niet alleen staat plezier voorop, maar ook vertrouwen en zorg zijn van essentieel belang voor de veiligheid en tevredenheid van de bezoekers.
Attracties in Europa moeten elk seizoen een technische keuring ondergaan door onafhankelijke experts. Veel Amerikaanse staten werken aan een vergelijkbaar systeem voor waterparken, zodat bezoekers overal veilig en welkom zijn.
Een jongen die inspireert
Caleb Schwab wordt herinnerd als een vrolijke, nieuwsgierige jongen met een groot hart en liefde voor avontuur. Zijn verhaal heeft veel mensen geraakt en geleid tot positieve veranderingen in de wereld van recreatie en entertainment, zijn impact werd gevoeld door zowel zijn familie als onbekenden.
Zijn naam wordt genoemd, zijn invloed blijft voelbaar in gesprekken, verbeterde regels en de liefdevolle herinneringen van degenen die hem kenden. Caleb heeft ouders, ontwerpers en recreatieondernemers bewuster gemaakt van het belang van zorgvuldigheid en bescherming in een wereld die draait om beleving.
Key points
- De familie Schwab, bestaande uit vader Hans, moeder Maria en hun drie kinderen Lisa, Max en Emma, bezocht onlangs het Schlitterbahn Waterpark voor een ontspannen dag samen vol avontuur en plezier.
- Caleb Schwab nam deel aan een rit op de hoogste glijbaan ter wereld, genaamd Verrückt, waar hij vol adrenaline en opwinding vanaf gleed en genoot van de spectaculaire uitzichten en de intense snelheid van de afdaling.
- Tijdens de rit raakte zijn vlot een onderdeel van de structuur, wat uiteindelijk resulteerde in een plotselinge en onverwachte verandering van richting en snelheid.
- Zijn broer Nathan speelde een cruciale rol in het delen van wat er precies gebeurde tijdens het incident, waarbij hij waardevolle inzichten en gedetailleerde informatie naar voren bracht die anders misschien onopgemerkt zouden zijn gebleven.
- De glijbaan was ontworpen zonder grondige technische berekeningen of uitgebreide tests, wat leidde tot veiligheidsrisico’s en onvoorziene problemen tijdens het gebruik ervan.
- Er volgde een boeiende documentaire waarin tot in detail de fascinerende totstandkoming en constructie van de gigantische en adembenemende waterglijbaan werd onderzocht.
- Het park werd overgenomen door een nieuwe eigenaar, waardoor besloten werd om de oude glijbaan te verwijderen.
- Caleb’s verhaal heeft geleid tot meer bewustzijn rond veiligheid in attractieparken
DEEL NU: NIEUWS | Met een gebroken stem deelt de broer van het jongetje dat stierf op ’s werelds hoogste waterglijbaan het vreselijke nieuws met hun ouders
Dit artikel is zorgvuldig vervaardigd door Plaatjes Koningin, een levendig mediaplatform dat zich wijdt aan het brengen van inspirerende en verrijkende verhalen uit alle hoeken van de wereld. Om altijd op de hoogte te blijven van onze fascinerende content, volg Plaatjes Koningin op Facebook en duik mee in de wereld van verhalen die ertoe doen. 🌍✨ – Plaatjes Koningin
SPECTRUM Magazine disclaimer
De inhoud van dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het is geen vervanging voor professioneel advies. SPECTRUM Magazine biedt geen medisch, juridisch of financieel advies. Lezers worden aangemoedigd om bij vragen altijd professioneel advies in te winnen. SPECTRUM Magazine en de redactie aanvaarden geen aansprakelijkheid voor keuzes die worden gemaakt op basis van de inhoud van dit artikel.
Facebook disclaimer
Deze inhoud is niet bedoeld als financieel advies. Mensen lezen dit artikel omdat het oprechte interesse wekt en inspireert tot bewustere keuzes in het dagelijks leven.
Referenties
- Truesdell, N. (2019). The Water Slide Documentary. Bekijk hier
- Henry, J. & Schooley, J. (2014). Development of Verrückt: The World’s Tallest Water Slide. Lees meer
- NBC News Investigations. (2018). Design Without Engineering: A Look Inside Water Park Safety. Bekijk artikel