In het wereldberoemde Kruger National Park in Zuid-Afrika, gebeurde vorige week iets buitengewoons. Vijf mannen, vermoedelijk stropers, betraden illegaal en te voet het park met het snode plan om neushoorns te doden. Helaas voor een van hen, eindigde het avontuur op tragische wijze: hij werd gedood door een olifant en vervolgens verslonden door een troep leeuwen.
Glenn Phillips, de beheerder van het park, benadrukte hoe gevaarlijk het is om het park illegaal te betreden.
“Dit incident toont aan dat het echt niet verstandig is”, merkte hij op.
Content:
De zoektocht naar de overledene
Het vervolg op het incident is bijna net zo opmerkelijk. Na het tragische voorval belden de overige stropers de familie van de overledene. De familie nam vervolgens contact op met Don English, de regionale boswachter van Skukuza, het meest populaire wildreservaat van het land. Ondanks de inspanningen van de boswachters en een helikopterteam van de South African National Parks, werden alleen de schedel en een broek van de man gevonden, vlakbij de Crocodile River. Phillips prees de zoekteams en betuigde zijn medeleven aan de familie. “Het is hartverscheurend om te zien hoe de dochters van de man rouwen om hun vader en nog erger, dat er zo weinig van hem over is”, zei hij.
Gevolgen voor de stropers
De overige vier stropers werden gearresteerd en zullen voor de rechter moeten verschijnen. Bij hun arrestatie werden twee jachtgeweren en munitie in beslag genomen. Ze worden beschuldigd van het illegaal bezitten van vuurwapens en munitie, samenzwering tot stroperij en overtreding van de wet, aldus Times Live.
De neushoornproblematiek
Zuid-Afrika herbergt de grootste populatie neushoorns op het continent. Ondanks dat het aantal stropers de laatste jaren afneemt, zijn er in het afgelopen decennium meer dan 8.000 neushoorns gedood. Volgens Save the Rhino waren de aantallen stropers het ergst tussen 2013 en 2017, met meer dan 1.000 neushoorns die jaarlijks werden gedood in Zuid-Afrika. Save the Rhino meldt ook dat de helft van alle stroperijen plaatsvindt in het Kruger National Park.
Een wereldwijd probleem
Het blijft een probleem: de vraag naar neushoornhoorn, vooral in Oost-Azië. Recentelijk werd op de luchthaven van Hong Kong een zending neushoornhoorn ter waarde van £ 1,6 miljoen in beslag genomen. Volgens Save The Rhino woont bijna 80% van alle neushoorns ter wereld in Zuid-Afrika. Tussen 2013 en 2017 werden er jaarlijks meer dan duizend gedood door stropers. In slechts tien jaar tijd zijn meer dan 8.300 Afrikaanse neushoorns gedood door stropers. De meeste illegale activiteiten vinden plaats in het Kruger National Park, gelegen aan de noordoostelijke grens van Zuid-Afrika met Mozambique.
Authentieke bronnen: DailyMail, mirror.co.uk