Taal is een krachtig hulpmiddel dat we elke dag gebruiken om contact te maken. Toch kan een woord dat voor de één vrolijk klinkt, voor een ander iets heel anders oproepen. Zo deelde Ismail, een Nederlandse moslim, op een bekend forum een ervaring die voor hem emotioneel was. Hij legde uit dat hij zich ongemakkelijk voelt bij het woord ‘feestvarken’. In Nederland is dit woord vaak bedoeld als een vriendelijke felicitatie, maar voor Ismail raakt het een gevoelige snaar.
Zijn verhaal laat zien dat woorden soms verder reiken dan we denken. Wat bedoeld is als iets luchtigs, kan voor iemand anders anders binnenkomen, zeker als het raakt aan iets dat belangrijk is in iemands geloof of cultuur. Juist daarom is het goed om af en toe stil te staan bij de impact van wat we zeggen.
Content:
Wat maakt dit woord moeilijk
Voor Ismail is het varken niet zomaar een dier, maar iets dat binnen zijn geloofssysteem symbool staat voor iets waar hij afstand van houdt. In de islam wordt het varken als onrein beschouwd. Niet alleen wordt het niet gegeten, maar het gebruik van het dier in spreektaal roept voor hem ook een gevoel van afstand op.
Wanneer iemand hem feliciteert met de woorden ‘feestvarken’, voelt hij zich niet erkend in zijn overtuigingen. Dat raakt aan iets persoonlijks. Niet omdat hij geen humor begrijpt, maar omdat zijn waarden en beleving niet worden meegenomen in die uitdrukking. Hij zoekt niet naar aanpassing van anderen, maar naar meer begrip voor hoe zulke woorden kunnen binnenkomen bij mensen met een ander referentiekader.
Een openhartige boodschap
Ismail besloot zijn ervaring te delen op Reddit, een plek waar mensen hun gedachten kwijt kunnen. Hij deelde zijn gevoel op een rustige, eerlijke manier. Niet met verwijten, maar met de hoop dat mensen even zouden stilstaan bij hun taalgebruik. Zijn woorden waren een uitnodiging tot reflectie: “Waarom houden mensen geen rekening met wat voor ons belangrijk is?”
Hij vroeg niet om grote veranderingen, maar juist om kleine momenten van bewustzijn. Door zich kwetsbaar op te stellen, opende hij een gesprek waarin anderen konden luisteren, nadenken en reageren. En dat is vaak precies waar verbinding begint: bij het durven delen van wat je echt voelt.
Verschillende perspectieven
Zoals bij veel onderwerpen waar gevoel en cultuur samenkomen, waren de reacties gemengd. Sommige mensen begrepen zijn gevoel en vonden het goed dat hij dit durfde te delen. Ze gaven toe dat ze er nooit bij stil hadden gestaan dat een woord als ‘feestvarken’ iemand ongemakkelijk kon maken. Ze waardeerden zijn openheid.
Anderen vonden dat het woord gewoon bij de Nederlandse cultuur hoort en niets te maken heeft met het dier zelf. Het verschil in reacties laat zien hoe divers onze samenleving is. Iedereen kijkt vanuit zijn of haar eigen achtergrond. En juist dat maakt het zo waardevol om in gesprek te blijven en elkaars ervaring serieus te nemen.
Tradities en taal veranderen
Er zijn meer voorbeelden van situaties waarin mensen zich uitspreken over bepaalde woorden of tradities. Denk aan discussies rondom culturele symbolen of het gebruik van dieren in vermaak. Dierenwelzijnsorganisaties vragen bijvoorbeeld aandacht voor diervriendelijke manieren van recreatie, zoals het vervangen van houten dieren in draaimolens door abstracte vormen. Dat zijn geen aanvallen op tradities, maar voorstellen om met zachtheid en aandacht naar gewoontes te kijken.
Zo ook met taal. Woorden zoals ‘feestvarken’ worden vaak met de beste bedoelingen gebruikt, maar kunnen toch een andere betekenis krijgen in een andere context. Door te luisteren naar de beleving van mensen zoals Ismail, krijgen we meer inzicht in hoe gewoontes kunnen groeien zonder iemand buiten te sluiten.
De uitnodiging
Wat Ismail ons vooral wil meegeven, is dat taal invloed heeft. Het mooie is dat iedereen hier op zijn eigen manier aan bij kan dragen. Niemand hoeft iets op te geven, maar met een beetje bewustzijn wordt communicatie warmer en persoonlijker. Als iemand zich ergens ongemakkelijk bij voelt, is het al heel waardevol om te vragen: “Hoe ervaar jij dit?”
Dat maakt gesprekken opener en relaties sterker. Het gaat niet om perfect taalgebruik, maar om de bereidheid om elkaar te zien. Een samenleving waarin mensen rekening houden met elkaars beleving, voelt vriendelijker aan. Het zijn die kleine gebaren die ervoor zorgen dat mensen zich welkom en gewaardeerd voelen.
hartelijke omgeving
In een samenleving vol verschillende achtergronden is het logisch dat we af en toe botsen in taal of traditie. Maar dat hoeft geen belemmering te zijn. Juist door verschillen ontstaat er ruimte voor nieuwe inzichten. Wanneer we vragen stellen in plaats van aannames te doen, komen we vaak dichter tot elkaar.
Ismail’s verhaal laat zien dat begrip begint bij luisteren. Door naar elkaar te blijven kijken met openheid, kunnen we bruggen slaan. Dat verrijkt niet alleen onze communicatie, maar versterkt ook het gevoel van gemeenschap.
verbondenheid en begrip
Wat begint bij een woord, kan uitgroeien tot een breder gesprek over samenleven, ruimte geven en het koesteren van elkaars verschillen. Ismail vroeg niet om aanpassing, maar om aandacht. En dat is misschien wel het mooiste geschenk dat we elkaar kunnen geven: echt luisteren.
Door nieuwsgierig te blijven naar de ervaring van de ander, ontstaat vanzelf een samenleving waarin iedereen zich gezien voelt. Niet door regels, maar door hartelijkheid. Dat is waar echte verbondenheid ontstaat: in het kleine gebaar, het warme woord, en de open blik naar elkaar.
key-points
- Een vriendelijk bedoeld woord kan voor sommigen toch ongemakkelijk aanvoelen
- In de islam is het varken verbonden aan waarden die het gebruik ervan lastig maken
- Ismail’s verhaal nodigt uit tot bewust taalgebruik zonder oordeel
- Open gesprekken maken ruimte voor begrip in een kleurrijke samenleving
- Tradities kunnen zich ontwikkelen zonder hun waarde te verliezen
- Kleine gebaren in taalgebruik maken een groot verschil in hoe iemand zich voelt
- Respect en verbinding beginnen bij aandachtig luisteren naar elkaars ervaringen
- Samenleven wordt rijker als we durven vragen hoe iets op een ander overkomt
SPECTRUM Magazine Disclaimer
De inhoud van dit artikel is bedoeld voor algemene informatieve doeleinden. Deze tekst vormt geen vervanging voor professioneel financieel, juridisch of medisch advies. Neem bij persoonlijke situaties altijd contact op met een erkende professional. SPECTRUM Magazine is niet aansprakelijk voor beslissingen die worden genomen op basis van de gedeelde informatie.
Facebook Disclaimer
De informatie in dit artikel is uitsluitend bedoeld ter inspiratie en reflectie. Dit artikel bevat geen financieel advies. Wij waarderen de interesse van onze lezers en moedigen iedereen aan om met openheid en respect met onze content om te gaan.
Referenties
- van den Broek, J. (2021). Taal en identiteit in multiculturele samenlevingen. Amsterdam University Press
- Agha, A. (2007). Language and Social Relations. Cambridge University Press
- Blommaert, J. (2010). The Sociolinguistics of Globalization. Cambridge University Press