In de wereld van vandaag groeien kinderen op met smartphones, tablets en sociale apps. Emoji’s lijken daarbij onschuldige plaatjes om gevoelens te delen, maar ze kunnen ook een andere betekenis hebben dan je denkt. Jongeren gebruiken ze soms als een soort geheime taal onder elkaar. Wat voor volwassenen onschuldig oogt, is voor jongeren een manier geworden om dingen te bespreken waar ze liever niet te open over zijn. Het is dan ook belangrijk dat ouders begrijpen wat er achter bepaalde symbolen kan schuilgaan, zodat ze beter kunnen inspelen op wat hun kind bezighoudt.
Kinderen vinden altijd creatieve manieren om met elkaar te communiceren. Emoji’s horen daar ook bij, maar het is goed om als ouder alert te zijn. Het helpt als je weet wat een bepaald plaatje kan betekenen in een andere context. Daarmee krijg je een beter beeld van hoe kinderen met elkaar omgaan, en kun je hen ook ondersteunen als ze ergens mee zitten.
Content:
de paarden-emoji
De paarden-emoji ziet eruit als een speelse verwijzing naar dierenliefde, paardrijden of een bezoek aan de manege. Toch heeft deze emoji in bepaalde online gesprekken een andere lading gekregen. In sommige gevallen gebruiken jongeren dit symbool om te verwijzen naar een bepaald middel dat ontspanning opwekt. Wat belangrijk is om te onthouden, is dat deze betekenissen per groep of platform kunnen verschillen.
Door in gesprek te blijven met je kind over wat ze online tegenkomen, kun je voorkomen dat ze meegesleept worden in trends of gedragingen waar ze later spijt van krijgen. De kracht ligt in het stellen van open vragen, zoals: “Wat betekenen deze emoji’s voor jou?” of “Hoe gebruiken jij en je vrienden dit soort plaatjes?” Zo ontstaat er een veilige ruimte waarin je kind zich gehoord voelt, en jij tegelijk zicht houdt op wat er speelt.
een dubbele betekenis
Naast de paarden-emoji zijn er meer plaatjes die jongeren anders gebruiken dan je zou verwachten. Een sneeuwvlok, bijvoorbeeld, wordt in sommige online gesprekken gekoppeld aan energie of snelle ervaringen. Een boom of klavertjevier kan verwijzen naar ontspannende producten die afkomstig zijn uit de natuur. Ook fruit-emoji’s zoals kersen, druiven of een citroen worden soms gebruikt in online gesprekken over trends of producten die vooral onder jongeren populair zijn.
Het bijzondere aan emoji’s is dat ze in heel veel verschillende situaties worden gebruikt. De betekenis hangt vaak af van de context én de creatieve invulling die jongeren eraan geven. Daarom is het belangrijk dat ouders niet direct schrikken van een emoji, maar vooral nieuwsgierig blijven. Want pas door interesse te tonen en het gesprek aan te gaan, kun je als ouder dichtbij blijven staan.
populaire media
De Netflix-serie Adolescence is een voorbeeld van hoe moderne media jongeren op een toegankelijke manier bewust kunnen maken van de invloed van digitale cultuur. In deze serie volgen we een jonge jongen die via filmpjes en gesprekken op sociale media nieuwe denkwijzen ontdekt. De serie toont hoe snel jongeren zich kunnen herkennen in online verhalen en hoe belangrijk het is dat ze zich begrepen voelen.
Wat deze serie sterk maakt, is dat het op een zachte manier bespreekbaar maakt hoe jongeren op zoek zijn naar identiteit, zelfvertrouwen en vriendschap. De personages laten zien dat je altijd een eigen pad kunt kiezen, en dat je invloed kunt uitoefenen op de richting waarin je groeit. Voor ouders biedt het een mooie aanleiding om samen met hun kind een aflevering te kijken en daarna het gesprek aan te gaan over wat hen raakt.
meer zijn alleen een plaatje
In bepaalde online gemeenschappen hebben emoji’s een bredere betekenis gekregen. De dynamiet-emoji wordt bijvoorbeeld soms gebruikt om aan te geven dat iemand zich krachtig of energiek voelt, alsof er een doorbraak is. De “100”-emoji kan verwijzen naar het idee dat iemand zich volledig inzet of eerlijk is. Zelfs een kidney bean-emoji wordt op sommige plekken ingezet als symbool voor zelfacceptatie of het benoemen van iemands unieke eigenschappen.
Deze symbolen kunnen voor jongeren een manier zijn om zich te uiten zonder het gevoel te hebben dat ze beoordeeld worden. Ze scheppen een gevoel van herkenning en verbondenheid. Wanneer je als ouder weet wat deze symbolen kunnen betekenen, helpt dat om beter te begrijpen hoe je kind zich voelt of waar ze over nadenken.
online metafoor
De rode pil uit The Matrix is een bekend voorbeeld van een symbool dat opnieuw werd geïnterpreteerd. In de film betekende het dat je openstaat voor nieuwe inzichten. Tegenwoordig wordt de pil-emoji soms gebruikt door mensen die zich willen losmaken van wat ze als standaard of gewoon ervaren. Dr. Robert Lawson van de Birmingham City University heeft onderzocht hoe deze symboliek vooral jongeren aantrekt die op zoek zijn naar hun eigen waarheid en authenticiteit.
Wat belangrijk is om te weten, is dat jongeren vaak op zoek zijn naar houvast en richting. Emoji’s en symbolen bieden een veilige manier om daar woorden aan te geven. Als ouder kun je je kind helpen door te vragen wat hen aanspreekt in bepaalde filmpersonages, memes of symbolen. Daarmee laat je zien dat je belangstelling hebt, en dat je je kind serieus neemt in zijn of haar zoektocht naar identiteit.
Praktische tips
Je hoeft geen digitale expert te zijn om betrokken te blijven bij wat je kind doet op sociale media. Het begint bij interesse tonen. Vraag af en toe met wie je kind online contact heeft, wat ze leuk vinden om te volgen, of welke emoji’s ze vaak gebruiken. Kinderen waarderen het als ze merken dat je oprecht nieuwsgierig bent naar hun leefwereld, zonder direct alles te willen controleren.
Daarnaast kun je gebruikmaken van de instellingen op telefoons of apps waarmee je automatisch bepaalde inhoud kunt filteren. Er zijn ook websites en apps waar je als ouder informatie kunt vinden over populaire trends of termen die jongeren gebruiken. Door zelf op de hoogte te blijven, kun je beter inspelen op de belevingswereld van je kind.
Tot slot is het belangrijk om gedragspatronen te herkennen. Wanneer een kind plotseling stiller wordt, zich terugtrekt of minder open is, kan dat een uitnodiging zijn voor een rustig gesprek. Laat merken dat je er bent om te luisteren, niet om te oordelen. Samen kun je dan ontdekken wat er speelt.
Een positieve digitale toekomst
Het internet biedt veel moois: van leerzame filmpjes tot inspirerende verhalen. Tegelijkertijd vraagt het om een vorm van digitale wijsheid, zowel van jongeren als van ouders. Emoji’s, apps en online gesprekken veranderen voortdurend, maar als je als ouder met openheid en nieuwsgierigheid naar deze wereld kijkt, kun je echt het verschil maken.
Kinderen hebben behoefte aan begeleiding, aan iemand die vragen durft te stellen en tegelijk vertrouwen geeft. Door samen te ontdekken wat er online speelt, bouw je een band op waarin ruimte is voor groei, plezier en openheid. En dat is precies wat kinderen nodig hebben in een wereld die snel verandert.
Belangrijkste inzichten
- Emoji’s hebben soms een diepere betekenis die jongeren gebruiken om creatief te communiceren.
- De paarden-emoji wordt in sommige gesprekken gekoppeld aan ontspannende middelen.
- Symbolen zoals fruit, sneeuwvlokken of bladeren kunnen verschillende betekenissen hebben, afhankelijk van de context.
- Series zoals Adolescence helpen jongeren om digitale signalen beter te begrijpen.
- Sommige emoji’s worden gebruikt als symbool voor persoonlijke groei of groepsgevoel.
- De pil-emoji is opnieuw geïnterpreteerd als teken van zelfinzicht en nieuwsgierigheid.
- Ouders kunnen betrokken blijven door vragen te stellen en belangstelling te tonen.
- Digitale media zijn waardevol als we er bewust en open mee omgaan.
SPECTRUM Magazine Disclaimer: De inhoud van dit artikel is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en is niet bedoeld als medisch, juridisch of financieel advies. Neem bij persoonlijke vragen of zorgen contact op met een bevoegde arts, juridisch adviseur of financieel expert. SPECTRUM Magazine spant zich in om betrouwbare informatie te delen, maar accepteert geen aansprakelijkheid voor beslissingen die zijn genomen op basis van de gedeelde inhoud. Lezers worden aangemoedigd om zelfstandig verdere informatie in te winnen.
Facebook Disclaimer: De informatie in dit artikel is niet bedoeld als financieel advies. De content van SPECTRUM Magazine is bedoeld om te informeren en inspireren. Lezers zijn oprecht geïnteresseerd in het vergroten van hun kennis en het delen van waardevolle inzichten met anderen.
Professionele referenties:
- The Semiotics of Emoji Communication, Dr. Marcel Danesi, University of Toronto, 2016
Link naar publicatie - Children’s Digital Lives: Growing Up in a Hyperconnected World, Sonia Livingstone & Alicia Blum-Ross, London School of Economics, 2020
Link naar publicatie - Digital Childhoods and Youth, edited by Michael J. S. Roth, Springer Nature, 2022
Link naar publicatie